A boa aposta gaúcha nas oliveiras e no azeite

 Os produtores rurais gaúchos que estão apostando no plantio de oliveiras para produzir azeite estão no bom caminho. De acordo com o último estudo de mercado feito pelo Conselho Oleícola Internacional, o Brasil segue com destaque mundial na importação de azeite de oliva e azeitonas de mesa. No ano de 2012/ 2013, o país fechou o balanço com 74. 873,8 toneladas importadas, representando 5% a mais do que na safra anterior. Pelo menos 88% do produto exportado para o país é proveniente da União Europeia. Entre os países com maior destaque estão Portugal (57%), Espanha (25%), Itália (6%) e Grécia (1%). Os 12% restantes vieram da Argentina (9%), Chile (2%) e outros (1%). Entre 2008/09 e 2012/13, as importações do país aumentaram em 30.358 toneladas (mais de 70%). Na importação de azeitonas de mesa no Brasil cresceu 8% em comparação com o ano anterior. No período compreendido entre outubro de 2012 e setembro de 2013, foram 109.051,1 toneladas. Ao contrário do azeite de mesa, a nossa principal fornecedora por volume e país é a vizinha Argentina, representando 75% da fatia (81.323,0 t). Em seguida vem Espanha com 13% (14.127,3), Peru com 11% (11.706,2t) e Egito com 1% (975.8 t).  O Rio Grande do Sul é um dos estados com maior área plantada (1037 hectares) e destaca-se nacionalmente, contando já com azeite no mercado. São 22 municípios com plantio de oliveiras, sendo Caçapava do Sul, Cachoeira do Sul, Santana do Livramento, Pinheiro Machado, Dom Pedrito, Candiota, Jaguarão, Canguçu, Encruzilhada do Sul e Bagé as principais áreas. Em 2014, será o ano do azeite, com novas marcas chegando ao mercado.