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As azeitonas da Guarda Velha prontas para entrar no lagar
As terras da chamada Metade Sul do Rio Grande do Sul,
especialmente as de Pinheiro Machado, estão se mostrando ideal para o cultivo
de oliveiras. No século passado, houve uma tentativa neste sentido, mas
fracassou, por falta de tecnologia e de mudas adaptadas ao clima local. Agora,
graças a trabalhos da Embrapa e da Emater gaúcha, além de proprietários rurais
interessados em novas alternativas econômicas, a cultura está se espalhando por
dezenas de municípios.
O empresário paulista Luiz Eduardo Batalha, que resolvei
investir em oliveiras na Guarda Velha, onde cria gado Angus norte-americano,
ovinos compostos Highlander e cavalos crioulos, diz que o terroir é igual ao da
Toscana, na Itália, às árvores começam a produzir aos 3 anos e meio, quando na
Europa isso só acontece em 5 ou 7 anos. A produtividade é excelente, em torno
de 25 quilos/árvore. Ele já tem 130 hectares e pretende duplicar a área
plantada em um ano. Inclusive, está instalando um equipamento de irrigação,
trazido de Israel, e no qual os canos são enterrados a 30 cm no soloco, para
que as ovelhas Highlander, que pastam sob as oliveiras, não mastiguem os canos.
Com isso, há um aproveitamento total da terra, pois a água, já adubada, também
fortalece o pasto azevem e oferece comida abundante às ovelhas destinadas à
produção de carne.
Além do olival, Batalha instalou moderna indústria para produção
de azeite que vai esmagar as azeitonas de seu pomas e de outros produtores que
estiverem interessados e não podem, ou
não querem, fazer investimento em máquinas. As máquinas do lagar foram
importadas da Itália, da indústria Pieralisi, e funcionam automaticamente,
desde o recebimento, limpeza e lavagem das azeitonas, até a prensagem da massa
e do caroço para a extração do azeite, sem nenhum manuseio. O técnico só entra
na sala para conferir, num painel eletrônico, se tudo está funcionando
direitinho.
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